En las Islas Canarias son muy frecuentes las calimas durante todo el año. Este proceso se produce cuando hay partículas de polvo y arena en suspensión, lo que provoca un ambiente turbio y reduce la visibilidad. La llegada de estas partículas a nuestra atmósfera se debe a los vientos de componente este que trasladan el polvo del desierto del Sáhara hasta nuestro archipiélago.
Esta situación atmosférica provoca daños en la salud de quienes residen en las islas, especialmente en personas con alergia o asma. A continuación detallamos cómo afecta la calima a la salud.
Los problemas respiratorios, principal consecuencia de la calima en la salud
La calima afecta a la salud más de lo que podemos imaginar. La obstrucción nasal, el picor de ojos y los problemas respiratorios son las principales afecciones de la calima en nuestra salud, especialmente en personas con alergias o patologías respiratorias. Además, cuando la calima permanece durante varios días se ha visto un aumento de los pacientes con broncoespamos, dolor torácico y asma.
La calima también esta relacionada con enfermedades cardiovasculares.
¿Y si no tienes alergia no te afecta la calima?
Las personas que no padecen alergia o problemas respiratorios podrán notar irritación en la nariz y los ojos, además de dificultad para respirar, debido a las partículas de polvo que están suspendidas en el aire.
¿Qué sustancias transporta la calima?
El polvo en suspensión característico de la calima está compuesto por aluminosilicatos (óxido de aluminio y sílice), arcilla, yeso, calcita y otros minerales. También contiene partículas microscópicas de otras bacterias, hongos, polen y contaminantes, que emiten las industrias de Marruecos, Argelia y Túnez.
Se debe tener en cuenta que las partículas que miden menos de diez micras entran a nuestro organismo a través de las vías respiratorias llegando al pulmón y, por tanto, al riesgo sanguíneo.
La Organización Mundial de la Salud indica que el nivel máximo al que se debe estar expuesto a este aire es de 50 mg por metro cúbico. Sin embargo, en Canarias estamos expuestos hasta diez veces más en momentos de calima.
¿Cómo prevenir los efectos de la calima en la salud?
Para prevenir los efectos de calima es importante estar atento a las predicciones meteorológicas para comenzar con el tratamiento a tiempo y acudir a la consulta del médico o alergólogo para comprobar que el tratamiento es el adecuado. Hay personas que sienten síntomas varios días antes de que comience la calima y otros días después.
- Tener siempre a mano la medicación de la alergia
- Ventanas y puertas cerradas en casa
- Usar mascarillas al salir al exterior
- No realizar ejercicio al aire libre
- Tomar abundantes líquidos para evitar la deshidratación
- Limpiar el polvo doméstico con paños húmedos
Si los síntomas empeoran se debe acudir al Servicio de Urgencias o llamar al 112.
La calima más dañina llega en invierno
Los expertos apuntan que la calima de los meses de invierno es aún más dañina para la salud, sobre todo para los pacientes con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Esto se debe a que durante la época de verano los vientos alisios, que viajan a mayor altura, provocan una mayor circulación de aire por lo que limpia la atmósfera más rápidamente.
Sin embargo, en los meses de invierno las temperaturas son más bajas y hay más viento por lo que se suceden con más frecuencia las calimas.
Los especialistas hablan de dos estaciones de la calima (verano e invierno) que se diferencian en que las partículas en cada época del año viajan a distinta altura y, por tanto, tienen impactos diferentes en la población.