Al hablar de insuficiencia cardiaca entendemos que es aquella enfermedad por la que el corazón no es capaz de bombear la suficiente cantidad de sangre. Sin embargo, muchos de nuestros pacientes no conocen porqué se produce, qué consecuencias tiene o cómo deben continuar su día a día después del diagnóstico.
A continuación, resolvemos todas estas claves para entender al 100% la insuficiencia cardiaca.
La insuficiencia cardiaca
El primer paso es explicar en detalle qué es la insuficiencia cardiaca. Se trata de una enfermedad crónica y degenerativa que afecta al corazón. Esto produce un desequilibrio entre la capacidad del corazón para bombear sangre y la necesidad del organismo. Por lo tanto, no llega suficiente oxígeno y nutrientes a los órganos.
Doctor, ¿y por qué me sucede a mi?
La insuficiencia cardiaca puede aparecer por dos motivos: por un problema propio debido a una enfermedad del corazón o por un aumento de la demanda.
- A causa de enfermedades del corazón, ya que muchas de estas patologías terminan causando insuficiencia cardiaca. Algunas de las enfermedades que puedes provocarla son la cardiopatía isquémica, miocardiopatías, valvulopatías o arritmias.
- Insuficiencia por aumento de demanda. Hay ciertas afecciones (anemia, infecciones, enfermedades de tiroides, fístulas o aumento de tensión arterial) que incrementan la demanda de sangre y el corazón no puede atender esa demanda. En estos casos el tratamiento se centra en solucionar el problema que lo ha originado.
Los síntomas que alertan de insuficiencia cardiaca
Esta enfermedad no presenta síntomas durante toda la vida, ya que hay fases asintomáticas. Sin embargo, es importante conocer los signos para acudir al especialista lo antes posible:
- Cansancio anormal ante esfuerzos que antes no lo causaban
- Respiración fatigosa o sensación de ahogo al estar acostado, lo que le obliga a levantarse y dormir sentado
- Falta de apetito
- Tos seca y persistente
- Mareo, confusión, mente en blanco y breves pérdidas de conciencia
- Retención de líquidos que provoca hinchazón en las piernas, tobillo o abdomen
¿Qué ocurre si no se trata la insuficiencia cardiaca?
Muchos pacientes no son conscientes de la gravedad de no tratar la insuficiencia cardiaca. Sin tratamiento su pronóstico puede ser peor que el de muchos cánceres. Es por ello que la prevención y seguimiento una vez diagnosticado es tan importante.
Vivir con insuficiencia cardiaca
Los pacientes con insuficiencia cardiaca deben:
- Controlar la alimentación disminuyendo el consumo de sal y de grasas
- Realizar ejercicio moderado. Muchos pacientes mejoran los síntomas al realizar ejercicio, como puede ser subir pequeños tramos de escaleras o pasear.
- Además de hacer ejercicio es importante cumplir con el reposo para que el corazón se recupere de los esfuerzos.
- Mantener el estrés bajo control.
- Elimina el tabaco porque aumenta la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y reduce la cantidad de oxígeno en el organismo.
¿Se puede prevenir?
Una de las claves para prevenir la insuficiencia cardiaca es mantener controlados los factores de riesgo mediante la implementación de hábitos saludables en el día a día.
Además, es imprescindible acudir al especialista cuando hay síntomas o antecedentes familiares. Por ello, en el Hospital La Paloma disponemos de una Consulta especializada en Insuficiencia Cardiaca.