La Sociedad Española de Reumatología señala que unas 2 millones de mujeres padecen osteoporosis en España, una enfermedad que causa unas 25.000 fracturas al año. En Europa, Estados Unidos y Japón afecta a unos 75 millones de personas.
Esta enfermedad es más frecuente en las mujeres, aunque también puede aparecer en hombres de edad avanzada.
La osteoporosis se caracteriza por ser una patología asintomática, por ello se le conoce como la epidemia silenciosa. De hecho puede pasar desapercibida durante varios años y diagnosticarse tras sufrir una fractura.
Dicha Sociedad estima que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 5 hombres de más de 50 años sufrirán una fractura osteoporótica en su vida. Las fracturas más comunes son las de cadera, columna y muñeca.
¿Qué es la osteoporosis?
Es el tipo más común de enfermedad ósea. Se caracteriza por la disminución de la masa ósea y un deterioro de la microarquitectura de los huesos. Esto se traduce en una mayor fragilidad de los huesos y, por tanto, más riesgo de sufrir fracturas.
El hueso es un tejido vivo que está en constante renovación. Mientras se forma hueso nuevo (formación ósea), por otro lado se destruye hueso envejecido (reabsorción ósea). Cuando este equilibrio se rompe aparece la osteoporosis.
Ésta se puede diagnosticar mediante el estudio de la biopsia del hueso. También hay técnicas radiográficas que permiten valorar la evolución de la enfermedad y cómo responde al tratamiento.
En los últimos años se han introducido los distintos modelos de densitómetros, que son capaces de medir la densidad del hueso respecto a un patrón determinado.
Las mujeres son las más afectadas por la osteoporosis
La osteoporosis puede afectar a cualquier persona, especialmente a partir de los 70 años. Las mujeres son las más afectadas sobre todo en los primeros años tras la menopausia.
En las mujeres más jóvenes la osteoporosis viene asociada a otras patologías o a tratamientos para el hipertiroidismo, administración de corticoides…
Además del envejecimiento y la menopausia, la osteoporosis puede aparecer por factores genéticos. Las hijas de madres con osteoporosis tienen un volumen de masa ósea inferior al de hijas con madres con huesos normales.
La mala alimentación, falta de ejercicio y fármacos también influyen en su aparición y desarrollo.
Prevención
La prevención es fundamental para evitar que se desarrolle esta enfermedad. Los especialistas recomiendan:
- Mantener niveles de calcio óptimos
- Realizar ejercicio físico que no conlleve soportar corporal.
- Evitar sedentarismo
- Aprender a prevenir caídas
- Correctas normas posturales
- Tratamiento farmacológico
Alimentación y osteoporosis
La Sociedad Española de Reumatología señala que es importante tomar las cantidades necesarias de calcio y vitamina D. El calcio se ingiere a través de la leche o derivados lácteos, mientras que la vitamina D se puede obtener a través del sol de forma prudente. Aconsejan también ingerir nutrientes básicos, vitaminas y oligoelementos como el magnesio.