En estos meses nos despedimos de los últimos coletazos del frío invernal y damos la bienvenida a la primavera con un incremento en el pico de personas que sufren catarro y alergia invernal.
Muchas personas comienzan a tener irritación de los ojos, lagrimeo, obstrucción nasal y estornudos lo que les lleva a pensar que tienen un resfriado y acuden a la farmacia para comprar complejos antigripales, que no terminan de ser eficaces ni aliviar los síntomas. Esto se debe a que, en muchos casos, realmente tienen una rinitis alérgica no diagnosticada.
Resfriado vs rinitis alérgica
El resfriado es una infección viral del tracto respiratorio y se puede sufrir entre 2 y 4 veces al año, sobre todo en invierno. Existen más de 200 virus que causan resfriados y afecta a adultos y bebés.
Por otro lado, la rinitis alérgica suele ser causada por el polen y otros alérgenos habituales como los ácaros, la saliva animal, moho… Ésta causa una inflamación de la mucosa nasal y aumenta la sensibilidad a las sustancias que se inhalan.
Complicación del diagnóstico por la similitud de los síntomas de resfriado y rinitis alérgica
La similitud de los síntomas del resfriado y de la rinitis alérgica complica el diagnóstico. Uno de los signos que permite diferenciar ambos estados es la mucosidad. En los resfriados la mucosidad es más escasa y densa. Además puede aparecer junto con fiebre, dolor de garganta y malestar.
En el caso de las rinitis alérgica la mucosidad es muy abundante y el paciente presenta picor de ojos, estornudos…
¿Cuánto tiempo dura la alergia? ¿Y un resfriado?
Un punto diferencial de ambos estados es la duración de los mismos. Mientras que la alergia puede durar unas 4-6 semanas, el resfriado llega a durar una semana.
El cambio climático aumenta el tiempo de polinización y en Canarias aumenta el número de calimas lo que provoca que los pacientes sufran los síntomas de las alergias durante temporadas más largas, es decir, ya no se concentran solo en primavera o en verano sino durante todo el año.
¿Cómo se puede tratar la rinitis alérgica?
El primer tratamiento de los síntomas de la rinitis alérgica es mediante la prescripción de antihistamínicos. El paciente notará sus efectos inmediatamente.
Cuando los pacientes presentan síntomas persistentes se puede pautar el uso de corticoides tópicos nasales. Este tratamiento alivia la inflamación de la alergia protegiendo la mucosa nasal y evitando que desarrolle otros síntomas propios de la rinitis alérgica.
En estos casos los resultados de este tratamiento hacen efecto tras 24-48 horas, por lo que puede recomendarse su uso de forma continuada.