La obesidad llega a cifras epidémicas en los países desarrollados y es un factor de riesgo en diferentes enfermedades, entre ellas la osteoartritis.
Esta patología es entendida como un desgaste articular. Por lo general, se presenta con la edad pero hay determinados factores, como la obesidad, que aceleran su desarrollo. De hecho la obesidad contribuye a la aparición temprana de la osteoartritis en un 80%.
Ésta se manifiesta como un proceso degenerativo de las articulaciones, provocando que el cartílago se desprenda y los huesos contacten directamente entre sí, es decir, sin amortiguación.
Las rodillas son las articulaciones que soportan mayor carga, por lo que la osteoartritis es más frecuente. También sufren desgaste por esta enfermedad la cadera y los tobillos.
Los investigadores están centrados en estudiar la relación entre el sobrepeso y el daño articular, ya que ésta promueve el deterioro de las articulaciones.
La obesidad triplica el riesgo de necesitar prótesis de rodilla o cadera en pacientes con osteoartritis
La Universidad de Monash (Melbourne, Australia) ha publicado un estudio que relaciona la obesidad con un aumento del riesgo de tener que poner prótesis de cadera o rodilla.
En este estudio contaron con más de 30.000 voluntarios de 40 a 69 años que fueron examinados entre 1990 y 2005. Durante el mismo tuvieron en cuenta la edad, altura, grado de obesidad, consumo de alcohol, hábitos de vida y práctica de ejercicio.
Al finalizar el estudio, observaron que 1.000 de estos voluntarios, que habían desarrollado osteoartritis, habían sido intervenidos para reemplazar la rodilla y la cadera.
Los investigadores establecieron que aquellos con más peso tenían entre tres y cuatro veces más riesgo de necesitar prótesis. Por ello, deducen que el aumento de la obesidad en el mundo, aumentará la demanda de prótesis de cadera y rodilla en paciente con osteoartritis.
El efecto de la obesdad en el daño articular sigue siendo tema de estudio principal para muchos investigadores, que señalan la importancia de conocer cómo se produce el daño para aumentar la prevención.
¿Cómo afecta la obesidad a los huesos?
Los efectos de la obesidad y el sobrepeso no tienen que ver sólo con el riesgo de sufrir diabetes, cáncer, hipertensión o enfermedades cardiovasculares, sino que produce un daño en las articulaciones y, por tanto, en la estructura ósea.
La rodilla, la cadera y la columna vertebral son las zonas más afectadas por la obesidad, ya que son las encargadas de soportar el peso del cuerpo.