La douleur peut être non seulement un symptôme, mais une pathologie en soi. C’est ce qu’on appelle la douleur chronique. Au sein de l’Unité de la douleur de l’Hôpital La Paloma, nous sommes spécialisés dans l’approche multidisciplinaire d’un problème qui touche une grande partie de la population espagnole. Bien sûr, dans ce service, nos spécialistes connaissent parfaitement les mécanismes nerveux qui sont activés lorsque la douleur survient, nous sommes donc prêts à faire face à toute crise aiguë, quel qu’en soit le type.
Combien de personnes souffrent de douleurs en Espagne ?
Vivre avec la douleur est un problème qui affecte non seulement la qualité de vie du patient, mais aussi son environnement immédiat, qui doit être témoin, sans pouvoir y apporter de solution, de la souffrance de son proche ou ami qui souffre des douleurs qui ne peuvent pas être soignés. Selon une étude épidémiologique sur la douleur chronique en Espagne, on estime que plus de 6 millions d’adultes espagnols souffrent de douleur chronique, soit 17,25% de la population. Un taux très élevé et cela implique que nous réalisions une réflexion sur le sujet.
Les femmes sont-elles plus touchées ?
Exactement, la plupart des personnes touchées sont des femmes. Les douleurs les plus courantes sont les maux de dos (60,53 %), les douleurs articulaires (40,21 %), les maux de tête (34,72 %) et les douleurs cervicales (28,62 %). Dans notre environnement immédiat, il y a certainement des gens qui souffrent de douleurs chroniques et qui ont besoin de traitement.
À qui s’adresse l’Unité de la douleur ?
L’Unité de la douleur est fréquentée par les personnes souffrant de douleurs dans n’importe quelle partie du corps qui n’ont pas obtenu de soulagement avec les traitements conventionnels. Elle est aussi destinée à celles qui souffrent de douleurs lombaires (dos) ou de sciatique de novo ou de douleurs résultant d’interventions pour hernie discale.
De nombreux patients souffrent de douleurs causées par l’arthrose, de douleurs musculaires intenses ou de céphalées qui ne se sont pas améliorées avec des traitements habituels.
Notre cabinet est composé de patients qui ont reçu un diagnostic de cancer ou qui souffrent de douleurs intenses après une intervention chirurgicale.
Ils aident également les patients souffrant d’inconfort grave après un accident de la route ou du travail.
Équipe multidisciplinaire de l’Unité de la douleur de La Paloma
L’Unité de la douleur et de soins palliatifs de l’Hôpital La Paloma a pour mission le soulagement de la douleur et l’amélioration de la qualité de vie en appliquant une approche multidisciplinaire pour atténuer ces maux.
Cette unité est composée de spécialistes dans divers domaines :
- Alexis Rodríguez, responsable de l’Unité.
- Javier Prieto de María, infirmier acupuncteur.
- Paola González Gil, psychologue.
Une fois que le patient arrive au cabinet, le médecin procède à un examen physique et évalue s’il est nécessaire de faire des examens complémentaires tels qu’une analyse, un électromyogramme, une radiographie, une résonance magnétique et/ou une tomographie.
Si nécessaire, le médecin vous dirigera vers des spécialistes d’autres domaines pour un traitement plus efficace. Il évaluera également le besoin d’effectuer une étude psychologique et d’un conseil nutritionnel.
À la suite de ces étapes, une réunion multidisciplinaire de l’ensemble de l’équipe est organisée pour établir les conclusions de chaque partie. Enfin, le spécialiste établira un plan et fixera le traitement approprié.
L’utilisation de l’acupuncture dans le traitement de la douleur
Par l’acupuncture, une série de stimuli sont provoqués dans les systèmes nerveux, hormonal et immunologique, afin que le corps lui-même retrouve cet état d’homéostasie, d’équilibre, avec une vision globale et unique de l’aspect physique et mental du patient.
L’Auriculothérapie de Nogier, découverte par Paul Nogier en France dans les années 1950, vient à l’aide de l’acupuncture, permettant de renforcer les traitements d’acupuncture.
Cette technique est utilisée chez les patients souffrant de douleurs chroniques, d’arthrite, d’hypertension, de problèmes d’infertilité, de migraines, de problèmes respiratoires, entre autres.
Le rôle de la psychologie dans la prise en charge de la douleur chronique
L’approche globale comprend l’évaluation professionnelle du fonctionnement psychologique de la personne atteinte de douleur chronique et de sa prise en charge, en délimitant les zones d’affectation (personnelle, sociale, familiale et professionnelle), afin de réaliser l’intervention nécessaire pour adapter l’expérience perceptive à l’intensité de la douleur, ainsi que pour activer tous les instruments et ressources psychologiques nécessaires pour réaliser les adaptations appropriées dans leur style de fonctionnement et visant à améliorer la qualité de vie.
Certaines des caractéristiques présentes chez le patient souffrant de douleur chronique nécessitant une intervention psychologique sont les suivantes :
- Limitations de la capacité corporelle
- Difficultés à gérer les sensations corporelles
- Troubles de l’humeur (tristesse, peur, irritabilité)
- Isolement social et familial
- Difficultés au travail
- Immobilisme
- Consommation excessive de médicaments
- Traitements d’autres spécialités à faible efficacité
Communication entre le patient et le spécialiste
La communauté médicale, dans ses aspects généraux, n’approfondit pas totalement les besoins qui surgissent chez les patients souffrant de douleurs chroniques et la manière de les aborder. C’est pourquoi l’Unité de la douleur de l’Hôpital La Paloma est dirigée par l’un des spécialistes les plus éminents du domaine, le Dr Alexis Jesús Rodríguez León, qui plaide, dans ses consultations, en faveur d’intensifier la communication entre le patient et le médecin et entre les spécialistes eux-mêmes. L’objectif est de fournir un diagnostic adéquat et une approche globale qui inclut les aspects biologiques et psychologiques de la douleur.
Un problème ignoré
La douleur chronique a toujours existé. Les consultations en soins primaires sont remplies de cas de patients décrivant la douleur sans que les médicaments prescrits pour soulager ce symptôme aient un effet. Malgré cela, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) n’a pas publié de lignes directrices sur la prise en charge de la douleur avant 2008. En Espagne, la situation reste préoccupante malgré les efforts de création de l’échelle analgésique et l’approche par des stratégies dédiées à la douleur par le Ministère espagnol de la Santé.
Analgésiques
Les analgésiques, y compris les opioïdes, sont couramment utilisés pour traiter la douleur. Cependant, les effets secondaires peuvent être désagréables. Par conséquent, l’approche de la douleur chronique est complexe et se compose de différents aspects à analyser. L’étude multidisciplinaire de chaque patient est essentielle. Des aspects tels que le stress, les habitudes de vie, l’alimentation ou la tolérance à la douleur doivent être pris en compte, car ils affectent directement l’intensité avec laquelle nous percevons la douleur et sa persistance dans le temps.
Il y a trente ans, l’échelle analgésique a été créée pour les douleurs nociceptives et plus tard pour les douleurs neuropathiques (lésions nerveuses). Plus récemment, en Espagne, le dénommé ascenseur analgésique a été créé, qui permet de diriger le contrôle de la douleur avec une méthode simple, valide et efficace pour assurer une thérapie raisonnable dans le traitement de la douleur.
Lésions du système nerveux
La Société espagnole de la douleur explique que « parfois la douleur chronique est le résultat d’un changement ou d’une maladie persistante dans les tissus, comme l’arthrite, mais parfois elle est le résultat d’une modification ou d’un changement du système d’alarme lui-même. Cela peut se produire, par exemple, s’il y a eu une lésion nerveuse (douleur neuropathique). Certains cas sont le résultat de douleurs neuropathiques, comme le diabète ou l’herpès. La chirurgie du sein ou du thorax, ou l’amputation d’un membre, peut vous laisser avec une douleur qui ressemble à une sensation de brûlure persistante ou à un choc électrique. »
La douleur chronique doit être traitée comme une maladie de plus et non comme un symptôme, en évaluant correctement les causes possibles et le traitement en fonction de chaque cas.
Soins palliatifs
Au sein de l’Unité de la douleur de l’Hôpital La Paloma, nous disposons d’une zone de soins palliatifs où les patients en phase terminale ou atteints de maladies avancées invalidantes reçoivent un traitement complet.
Notre objectif est d’améliorer la qualité de vie par la prévention et le soulagement de la souffrance causée par ces maladies. À cette fin, nous procédons à l’identification précoce et au traitement de la douleur et d’autres problèmes physiques, psychologiques et spirituels.
Il ne s’agit pas de hâter ou de retarder la mort, mais de la considérer comme un processus normal de l’être humain, en évitant la souffrance de l’être aimé.
